Côte occidentale et arrière pays

 

Au départ de Rhodes, faites une première étape à Ialissos. Chargé d'histoire, la cité porte le nom d'un des petits-fils d'hélios. C'est une des premières villes établies sur l'île avec Lindos et Kamiros. Vous pourrez visiter les ruines de l'acropole du IIIe siècle où ne se dressent plus que les vestiges du temple d'Athéna Polias et de Zeus Polios.

Au milieu des cyprès, Filerimos, à quelques kilomètres plus loin, possèdent des chapelles marquées de la croix des chevaliers et du blason de Pierre d'Aubusson. Il ne faut surtout pas passer à côté de l'église Notre-Dame datant du XIVe siècle et constituée de quatre chapelles dont l'une est byzantine.

Poursuivez votre route jusqu'à la Vallée des papillons où se mêlent nature luxuriante et nombreux spécimen de lépidoptères. La vallée s'étend de part et d'autres d'un cours d'eau parsemé de ponts de bois. Le lieu est particulièrement paisible si vous arrivez avant les cars de touristes en matinée !

 

Votre prochaine étape sera certainement Kamiros, riche en vestiges hellénistiques. Ancienne cité dorienne, vous pourrez y découvrir les ruines d'un temple du IIIe siècle av. JC, des bains publics du VIe siècle av. JC ainsi qu'un autel dédié à Hélios, dieu protecteur de l'île. La légende prétend qu'Althéménée, petit-fils du roi Minos de Crète, en fut le fondateur, et qu'un fils d'Hercule, Tlipolèmos, y vécut. On raconte aussi que deux de ses sept fils, Ochimus et Cercaphus, résidèrent dans la région tandis que les 5 autres, Macareus, Actis, Tenages, Triopas et Candalus quittèrent l'île pour l'Asie Mineure et l'Egypte.

 

Kamiros est la troisième cité primitive de l'île. Elle possède un charmant port de pêche où vous pourrez déguster d'excellents poissons. Non loin du village gît le château construit par les chevaliers au XVe siècle.

 

A une quinzaine de kilomètres vers le sud, ne manquer pas non plus le château de Kritinia et ses maisons blanches adossées à la colline.

 

Même si les vestiges sont médiocres, la forteresse de Monolithos, construite par Pierre d'Aubusson mérite l'ascension pour sa vue imprenable sur la mer.

 

Si vous avez le temps, nous vous conseillons de faire escale à Monolithos et de repartir le lendemain matin par l'intérieur de l'île. Ce sera l'occasion de s'arrêter à Sianna pour goûter au miel et au souma (alcool de raisin) et au Mont Attavyros, le point culminant de Rhodes. L'arrière pays recèle aussi de nombreuses petites chapelles et villages pittoresques. Vous pouvez aussi poursuivre votre route vers le sud où la nature et les paysage se font plus chatoyants.